隨著幫主的入獄,幫派內部爭權,外部擠壓,中和幫就一分為三了,分別是萬字幫、三環幫以及部分核心元老的中和幫。
這勢力一分為三,實力也就一分為三了。幾個幫派帶頭人覺得,這麼下去都得讓人吞併了。於是在1956年6月,以現有中和幫成員為首,在中和鄉竹林路召開了「第三次幫派大會」,商量對策。最後經過討論決定組成「竹林聯盟」。而為了以示對老幫主的尊重,大家決定聯盟不設幫主,遇事三幫共同商議決策。這就是竹聯幫的由來。而這種聯盟形式直到20年後,才由陳啟禮終結。
陳啟禮也是竹聯幫真正意義上的第一代幫主。而作為台灣教父的陳啟禮估計還沒有他的兒子在外界民眾心中的名氣大,他的兒子就是陳楚河。