二十年前某日黃昏,有一名看似大學生的男孩徘徊在台北街頭的一家自助餐餐廳前,等到吃飯的客人大致都離開了 ,他才面帶羞澀地走進店裡。
請給我一碗白飯,謝謝!男孩低著頭說。店內剛創業的年輕老闆夫妻,見他沒有選菜,一陣納悶,卻也沒有多問,立刻就盛了滿滿一碗的白飯遞給他。
男孩付錢的同時,不好意思的說了一句:「我可以在飯上淋點菜湯嗎?」
老闆娘笑著回答:「沒關係,你儘管用,不要錢!」
男孩吃飯吃到一半,想到淋菜湯不必錢,於是又多叫了一碗。
「一碗不夠是嗎?我這次再給你盛多一點!」老闆很熱情地回應。
「不是的,我要拿回去裝在便當盒裡,明天帶到學校當午餐。」
老闆聽了,在心裡猜想,男孩可能來自南部鄉下經濟環境不是很好的家庭 ,為了不肯放棄讀書的機會,獨自一人北上求學,甚至可能半工半讀,處境的困難可想而知。
於是,老闆悄悄在餐盒的底部先放入店裡招牌的肉燥一大匙,還加了一粒滷蛋,最後才將白飯滿滿覆蓋上去,乍看之下,以為就只是白飯而已。
老闆娘見狀,明白老闆想幫助那名男孩但卻搞不懂,為什麼不將肉燥大大方方地加在飯上,卻要藏在飯底?